যুদ্ধাপরাধী উইলিয়াম ক্যালি মারা গেছেন

ভিয়েতনাম যুদ্ধে মাই লাই গণহত্যা ট্র্যাজেডিতে যুদ্ধাপরাধের দায়ে দোষী সাব্যস্ত অ্যামেরিকান সেনাবাহিনীর সাবেক লেফটেন্যান্ট উইলিয়াম ক্যালি মারা গেছেন।

‘ওয়াশিংটন পোস্ট’ জানায়, ক্যালি গত ২৮ এপ্রিল ফ্লোরিডার গেইনসভিলে মারা গেছেন। ক্যালি অ্যামেরিকান সেনাবাহিনীর একমাত্র সদস্য যিনি মাই লাই গণহত্যার যুদ্ধাপরাধের জন্য ১৯৭১ সালে দোষী সাব্যস্ত হন। যা ছিল অ্যামেরিকার সামরিক ইতিহাসের অন্যতম অন্ধকার অধ্যায়।

১৯৬৮ সালের ১৬ মার্চ ভিয়েত কং শত্রু সৈন্যরা বেসামরিকদের মধ্যে ছদ্মবেশে রয়েছে এই ভুল গোয়েন্দা তথ্যের ভিত্তিতে ক্যালির ব্রিগেড মাই লাই গ্রামে প্রবেশ করে। শত শত নিরীহ ভিয়েতনামীকে নির্যাতন, ধর্ষণ ও গলাকেটে হত্যা করা সেখানে ২৪ বছর বয়সী ক্যালিও গণহত্যার সাথে জড়িত ছিল।

ইউএস আর্মি মাই লাইয়ের ঘটনাগুলো ঢেকে রাখে প্রায় এক বছরেরও বেশি সময় ধরে । গণহত্যার মৃত্যুর সংখ্যা বিতর্কিত রয়ে গেছে তবে অনুমান অনুযায়ী মৃতের সংখ্যা ৩৪৭ থেকে ৫০৪ নিরস্ত্র বেসামরিক নাগরিক।

পরে একটি উচ্চ পর্যায়ের কোর্ট মার্শালের মুখোমুখি হন ক্যালি। এরপর তিনি বলেন, তিনি তার উর্ধ্বতনদের আদেশ পালন করেন। গণহত্যার সাথে সম্পর্কিত অন্য ১২ জন সামরিক অফিসারকে অপরাধের জন্য অভিযুক্ত করা হয়।

শেষ পর্যন্ত সকলকেই ফৌজদারি অভিযোগ থেকে খালাস দেয়া হয়। শেষ পর্যন্ত যুদ্ধের সাথে জড়িত নয় এমন ২২ জনকে হত্যার জন্য ক্যালিকে দোষী সাব্যস্ত করা হয় এবং তাকে আজীবন কঠোর শ্রমের শাস্তি দেয়া হয়।

কিন্তু তৎকালীন প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সন তার সাজা কমিয়ে দেন এবং তিন বছর গৃহবন্দী থাকার পর অবশেষে তিনি মুক্তি পান। তার মুক্তির পর ক্যালি জর্জিয়ার কলম্বাসে বসতি স্থাপন করেন।